先日、友人の引っ越しを手伝った際に、「引っ越しと言えば蕎麦だよね！手伝ってくれたお礼にごちそうするよ！」という話になり、皆で蕎麦を食べました。
引っ越しと蕎麦がセットというイメージはよくありますが、その由来は何でしょうか？今回は、引っ越し蕎麦の意味や由来、そして現在もその風習が続いているかを見ていきたいと思います。
引っ越し蕎麦とは？
「引っ越し蕎麦」とは、新しく引っ越してきた人がご近所に蕎麦を配る習慣のことを指します。これは、引っ越し先の近隣住民への挨拶やちょっとした贈り物としての意味があります。
友人の引っ越しを手伝って蕎麦をごちそうになったのですが、本来の「引っ越し蕎麦」とは、引っ越し先で皆で食べる蕎麦ではなく、近所に配る蕎麦のことを指しているのです。
引っ越し蕎麦の起源
調べてみると、引っ越しと蕎麦がセットになったのは江戸時代からのようです。
当時の住まいは長屋形式で、人々が近接して住んでいたため、近所との関係が重要でした。引っ越してきた人々は、隣人に小豆粥などを配っていたのですが、小豆が高騰した際、安価な蕎麦に代わったとされています。
昔は乾麺ではなく茹でた蕎麦を直接配っていましたが、タイミングが合わず味が落ちることもありました。そこで、「そば切手」という商品券のようなものが登場し、これを渡すことで相手が好きな時に蕎麦を楽しめるようになりました。渡す側も受け取る側も便利になり、好評でした。
このように、引っ越し蕎麦の由来は、手軽で安価な蕎麦が引っ越しの挨拶として適していたことにあると言えます。
現在の引っ越し蕎麦の意味
元々、引っ越し蕎麦は引っ越してきた人が近所への挨拶として配るものでした。しかし、今では「引っ越し蕎麦」と言うと、「引っ越した人が新居で食べる蕎麦」という意味が主流です。
例えば、引っ越し初日に家族で蕎麦を食べるという風習が一般的になっています。私の友人も、引っ越しを手伝ったお礼として皆で蕎麦を食べました。
このように、昔と今では引っ越し蕎麦の意味合いが変わっていますが、引っ越しと蕎麦の組み合わせは今も続いています。
まとめ
引っ越し蕎麦は、江戸時代に「引っ越しの際の手軽な挨拶ギフト」として、手軽で安価な蕎麦が選ばれたことに由来しています。
引っ越しと蕎麦の組み合わせは、日本人らしい近所付き合いの一環としての気遣いの表れです。現在では、防犯やプライバシーの観点から引っ越しの挨拶やギフトを省略することも増えていますが、新居で蕎麦を食べるという風習は残っています。
もしあなたが引っ越しをする際、挨拶用のギフトとして蕎麦を選んでみるのも良いかもしれません。
